Heraklion

 Iraklion je velmi rušné město, zejména v turistické sezóně, proto je vhodné rezervovat si ubytování ještě před příjezdem, zejména během srpna. Pokud cestujete autem, jsou parkoviště na konci ulice Kalokairinou u Chanioporta a pod Archeologickým muzeem, což je jedno z mnoha využití středověkého příkopu. Využijte jich a využijte příležitosti prohlédnout si historické památky. Když půjdete po ulici 25. srpna (Odos 25 Avgoustou), uvidíte mnoho agentur inzerujících zájezdy všeho druhu. Santorini, Rhodos a Mykonos jsou jedny z nejnavštěvovanějších ostrovů. Můžete si také zařídit prohlídky Knossos, Festos, Gortyn a rokle Samaria. Většina kanceláří je profesionální a nabízí dobrou hodnotu. Abyste se však vyhnuli zmatkům a zklamání, věnujte pozornost detailům cesty, jako jsou: čas vyzvednutí, čas příjezdu na místo, čas strávený na místě a vstupné; tyto mohou být někdy nejasné. Státní silnice je snadno dostupná z Iraklionu. Do Agios Nikolaos dojedete za 1 hodinu (72 km) a do Chanie za 2 hodiny (137 km). Tato cesta je příjemná a scenérie je velkolepá. Jezděte opatrně na všech silnicích na Krétě. Všechny dopravní prostředky, včetně oslů, zemědělského vybavení a zájezdových autobusů, využívají silnice různou rychlostí. Mnozí turisté, dokonce ani místní, těmto faktům skutečně nerozumí. Iraklion je páté největší město Řecka a osídlení zde bylo již od neolitu. Ačkoli ve vlastním městě bylo nalezeno jen málo pozůstatků, pravděpodobně to byl přístav pro Knossos během minojských a římských časů. Saracéni jej dobyli v roce 824 n. l. a přejmenovali jej na El Khandak (Příkop) podle příkopu, který kolem něj vykopali. Město bylo znovu získáno Byzantskou říší v roce 961 našeho letopočtu po mnoha neúspěšných pokusech. Poté, co křižáci obsadili Konstantinopol v roce 1204, dali Krétu Bonifáci z Monferratu, který ostrov prodal Benátkám za tisíc stříbrných. Za benátské nadvlády umění vzkvétalo a „Candia“, jak ji Benátčané přejmenovali, se stala centrem vzdělanosti. Mnoho učenců a umělců se uchýlilo do Candie po pádu Konstantinopole v roce 1453. Benátčané zahájili stavbu městských hradeb v roce 1462, které byly dokončeny o více než století později. Hradby byly 4 km dlouhé, trojúhelníkového tvaru a měly sedm bašt. Benátčané také postavili přístav a různá další mistrovská architektonická díla. Hradby prokázaly svou odstrašující sílu, když bylo město obléháno 21 let, což bylo jedno z nejdelších obléhání v historii. Ke konečné kapitulaci došlo v roce 1669 poté, co bylo zabito 100 000 Turků a 30 000 Benátčanů. Kréťané těžce nesli tureckou okupaci a proti Turkům byla vedena nepřetržitá partyzánská válka a na oplátku Turci často prováděli represálie proti krétskému obyvatelstvu ve městech. Iraklion se rozrostl po spojení s Řeckem v roce 1913. Pro svou strategickou polohu se však v roce 1941 opět stalo cílem invazních sil. Německé bombardování během bitvy o Krétu způsobilo velké škody a po válce bylo město rozsáhle přestavěno. Chania byla původně hlavním městem Kréty. Správní centrum Kréty bylo v roce 1971 převedeno do Iraklionu.