Korfu

Město Korfu (Kerkyra) je hlavní přístav a největší město na Jónských ostrovech. Je postaven mezi dvěma benátskými hrady a má svou jedinečnou atmosféru. Je to vzkvétající množství obchodů a podniků, zasazené mezi podmanivý a okouzlující sortiment elegantních budov, kostelů, impozantních pevností a úzkých uliček vedoucích ke skrytým náměstím. Vysoké budovy s ‘volta’ (oblouky), ‘cantounia’ (úzké dlážděné ulice), ‘mouragia’ (mořské hradby) vykazují jasný italský vliv. Jedna z nejkrásnějších procházek ve městě je kolem Esplanade (náměstí Spianada), jednoho z největších náměstí v Evropě, které je centrem života Korfiotů. Zde se můžete projít nebo posedět v jednom z mnoha café barů pod oblouky ‚Listonu‘, název pravděpodobně odvozený od podobné promenády v Benátkách. Liston byl postaven během císařské francouzské okupace a připomíná větší „Arkády“ Rue de Rivoli v Paříži. Na horní straně Esplanade stojí památník britského lorda vysokého komisaře Sira Thomase Maitlanda, postavený v roce 1816 ve tvaru kruhové budovy s iónskými sloupy. Corfiots tuto budovu nazývají „sterna“ (cisterna), protože právě zde se nacházel vchod do největší podzemní cisterny ve městě. Nedaleko Maitlandova pomníku, před budovou, kde sídlila Jónská akademie, stojí socha Johna Capodistriase, prvního prezidenta Řecka. Jde o dílo z konce 19. století zobrazující guvernéra stojícího hluboko v myšlenkách. Naproti Listonu je Stará pevnost a ‘ Antonína, Městské zahrady. V zahradách je socha lorda Guilforda, která ukazuje zakladatele Jónské akademie v akademickém hábitu s otevřenou knihou. Nedaleko jsou busty dvou slavných Corfiotů, básníka Lorenza Mavilise a spisovatele Dinose Theotokise. Na severním konci Esplanade stojí Palác svatého Michaela a svatého Jiří, jedna z nejelegantnějších budov na Korfu. Naproti západnímu průčelí paláce je krásná budova, ve které nyní sídlí Reading Society of Corfu, nejstarší kulturní institut v moderním Řecku, založený v roce 1836. Reading Society obsahuje unikátní knihovnu řeckých a zahraničních knih a také velkou sbírku rukopisů, novin, periodik, obrazů, map a rytin týkajících se převážně Jónských ostrovů. Když něčí pohled opustí Esplanade, poté, co se zdržel v paláci, nabízí nádherný výhled na pobřežní silnici (Arseniou Street) s mořskými hradbami. Po této silnici se dostanete do starého přístavu na Korfu a dalšího benátského hradu, který se nazývá Nová pevnost. Podél této silnice vedou úzké uličky („cantounia“) do Campielo, nejstarší čtvrti města. Návštěvník zde najde nejstarší domy a mnoho historických kostelů na Korfu. Na severním konci ulice Capodistria stojí Capodistria Mansion, vynikající příklad neoklasicistní architektury. Byl postaven v roce 1835 korfským architektem Johnem Chronisem a je považován za jednu z nejkrásnějších staveb v Řecku.